São João do Triunfo, localizada no sudeste do Paraná, tem sido palco de uma experiência bastante singular: foi a primeira cidade a eleger um prefeito do PT, no seu período mais radical, bem como se trata da experiência petista mais duradoura no estado. O impacto dessa conquista pioneira foi tão marcante que, na celebração da posse, Gil Carvalho, então presidente do PT do Paraná, vislumbrou Triunfo como um modelo para o país ao declarar:
Assim como os trabalhadores de Triunfo encontraram seu caminho no PT, temos certeza de que os trabalhadores brasileiros encontrarão em Lula (…) a alternativa para o fim da miséria e da fome e para a construção de uma sociedade mais justa. (NOTÍCIAS DA PREFEITURA DE SÃO JOÃO DO TRIUNFO, 1989, p.1)
A vitória eleitoral canalizou o município para o centro das discussões políticas da época no Paraná, culminando, a 29 de junho de 1989, na visita do pré-candidato presidencial Luiz Inácio Lula da Silva. Durante o comício que reuniu mais de três mil pessoas na Praça da Matriz, Lula ganhou e levantou uma camiseta com o slogan “São João do Triunfo: terra da gente” — registro eternizado pelas lentes de Alberto Viana e lembrado até hoje pela velha guarda do partido como um marco da articulação entre as pautas agrárias locais e o projeto nacional da Frente Brasil Popular.
Lula veste a camiseta do partido em São João do Triunfo durante a maior mobilização popular registada no município até então, a 29 de junho de 1989. A imagem destaca o slogan «terra da gente» acompanhado de símbolos locais, durante a apresentação do seu programa de governo para a agricultura. Foto: Alberto Viana / Conexão.
Com um total de 6 mandatos e consecutivas vitórias dos presidentes Lula e Dilma no município, mesmo quando houve derrotas eleitorais nacionais, a cidade acaba sendo vista como uma ilha vermelha no Paraná, ao considerarmos certa hegemonia cultural da direita no restante do estado.
Ao longo desses anos, o município passou por mudanças econômicas e sociais significativas, retirando Triunfo de um estado de extrema pobreza dos anos 80 e colocando-o na dianteira da produção agrícola advinda da agricultura familiar, com destaque para a fumicultura e a erva-mate, bem como para o conjunto da produção advinda da pequena agricultura, tal qual a produção agroecológica e orgânica, que tem crescido significativamente na cidade.
Embora seja verdade que a cidade tenha muito o que desenvolver, também devemos reconhecer que o processo de melhoria na qualidade de vida dos triunfenses tem sido um desdobramento do processo de politização e engajamento iniciados, em específico, com as Comunidades Eclesiais de Base através da liderança do Padre Estevão e, sobretudo, do PT local com a atuação de diversas lideranças, entre as quais se inclui José Maria Tardin, que em 1988 se tornaria o primeiro prefeito do PT no Paraná. É sobre estes momentos iniciais do partido, desde a fundação até a primeira gestão municipal, que busco tecer alguns comentários nas linhas que seguem.
O padre Estevão Hubert durante a plenária municipal de aprovação do orçamento, em São João do Triunfo (1989). A imagem registra a atuação da liderança religiosa e comunitária na cobrança por transparência e divulgação pública dos salários dos servidores. Foto: Júlio Corvelo
Particularmente na esquerda brasileira, verifica-se uma pluralidade de crenças no quadro de suas militâncias; sobretudo durante a Ditadura Militar e a abertura política, fica evidente a formação de uma esquerda com fortes laços no cristianismo, em especial na formação do PT.
Na América Latina, podemos destacar o Cristianismo da Libertação, que nasce como um desdobramento de fatores internos (Concílio Vaticano II e Conferência de Puebla) e externos à Igreja Católica (Revolução Cubana e a crescente pauperização dos trabalhadores). Do interior deste movimento começam a ser gestadas teologias que buscam colocar Cristo ao lado dos pobres e dos oprimidos, tais como a Teologia da Libertação e a Teologia da Missão Integral. No contexto brasileiro, o Cristianismo da Libertação resistiu à Ditadura Militar e, na abertura política, impactou significativamente a formação das primeiras organizações sociais e agremiações partidárias, tais como o PT, o MST, a CUT etc. Não foi diferente no caso do PT triunfense, sendo notável a relação bastante harmoniosa entre a religiosidade local e o partido. Vale destacar que São João do Triunfo é formado por pessoas, camponeses em sua maioria, de muita fé, que são norteadas pelo catolicismo, crenças locais e costumes. A crença nas benzedeiras e no Monge João Maria, bem como as rezas e romarias à Gruta de Nossa Senhora da Conceição, são exemplos dessa simbiose da fé local. Trata-se de um município onde catolicismo, espiritismo kardecista e umbanda convivem. A dança de São Gonçalo, a roda de capoeira e outras manifestações culturais locais também expressam esse campo de pluralidade. E foi articulado a todo esse caldo cultural que emergiu o PT, sendo o catolicismo, em particular, o espaço fundamental para o processo de politização e engajamento dos triunfenses a partir da década de oitenta, momento em que chegou à região o Pe. Estevão — o qual pensava o cristianismo em interface com a sociedade, não ignorando os problemas sociais e a dimensão política do mundo.
Apresentação de capoeira durante evento cultural e comunitário no Parque da Gruta. O registro captura a roda realizada ao ar livre e cercada pelo público local, evidenciando a valorização de expressões culturais e esportivas no município do interior.. Acervo: Sivone Ernst
O Pe. Estevão veio com ensinamentos para a população, trazendo uma catequese adulta, os chamados grupos de reflexão, nos quais os devotos refletiam sobre o que e o porquê de existirem pessoas abandonadas e pobres em um mundo de abundância. Assim, o Pe. Estevão ajudou no processo de conscientização e de tomada de conhecimento dos problemas sociais, não apenas apontando a problemática, mas também a forma de superar a situação ao provocar a reflexão sobre a necessidade de organização social e política para conseguir melhorias. Nesse processo, a chegada de José Maria Tardin (Zé Maria) à cidade, em 1985 como técnico da EMATER, somou-se a esse movimento, visto que sua aproximação com Pe. Estevão veio de sua atuação prévia na CPT e do contato com a Teologia da Libertação. Essa organização e conscientização seriam condições importantes para a constituição do sindicato e do PT local, culminando na vitória popular sobre a elite local, a denominada “panela”. Dessa maneira, mesmo diante do poder da “panela”, prevaleceu o petismo ancorado no campesinato e no catolicismo progressista, engajando a população de São João do Triunfo na disputa pelo poder e levando à vitória do PT nas eleições de 1988, para as quais Zé Maria foi o candidato eleito.
Panfleto de campanha eleitoral do Partido dos Trabalhadores (PT) nas eleições municipais de 1988 em São João do Triunfo. O impresso traz uma charge com a divisa “Arrebentando a panela da corrupção”, promovendo a chapa vitoriosa de José Maria Tardin (prefeito) e Bernardino (vice). Acervo: Benjamin Stempinhaki.
Zé Maria e Pe. Estevão tornaram-se lideranças essenciais na consolidação do partido, pois, influenciados pela ala progressista da Igreja e pela abertura política, buscavam exercer um cristianismo libertário e uma democracia popular que causou uma ruptura na política local. A fundação do PT articulou-se nas bases populares, garantindo uma gestão marcada pela mobilização, pelo orçamento participativo e por fortes laços de solidariedade enraizados nos costumes faxinalenses do pixirum. Essa base religiosa permaneceu no partido mesmo após a saída do padre, que, em sua gestão, foi decisivo para a construção do hospital municipal; esse mesmo espírito comunitário viabilizou também a instalação de energia elétrica e de escolas, todas realizadas via pixirum em articulação com a gestão petista.
REFERÊNCIAS:
NOTÍCIAS DA PREFEITURA DE SÃO JOÃO DO TRIUNFO. São João do Triunfo: Prefeitura Municipal de São João do Triunfo, ed. 1, fev. 1989. 8 p. Informativo oficial.
MACHADO, Jeferson do Nascimento; BRUNELO, Leandro. Trajetória do Partido dos Trabalhadores de São João do Triunfo: religiosidade e política. In: CASTRO NETTO, David A.; COLACIOS, Roger D. (orgs.). Debates sobre tempo presente e história. Maringá, PR: Edições Diálogos, 2025.
Créditos na imagem de capa: https://www.tribunadointerior.com.br/politica/livro-de-transmissao-de-cargo-de-prefeito-de-campo-mourao-tera-nova-assinatura-em-1o-de-janeiro/?utm_source=chatgpt.com